围绕我国的农民、农村人口数字，目前在使用中差异较大。据对新华社多媒体数据库所收录的近两年各主要报刊中文稿件检索的结果：使用“９亿农民”的有５４０处，使用“９亿农村人口”的有８４处，使用“８亿农民”的有２９２处，使用“８亿农村人口”的有４０处，使用“１０亿农民”的有４３处，使用“１０亿农村人口”的有３处。这些检索结果证明，使用频率最高的是“９亿农民”，次之的是“８亿农民”。
具体使用中不相一致之处，实际包括两种情况：
一是农民与农村人口的差异。与城镇人口相对应的“农村人口”是户籍管理上的概念，而“农民”则是职业概念。我国目前正处在社会快速转型期，不少农村人员的身份处在脱节和变化之中，从发稿上来看，许多人实际上把“农村人口”与“农民”视作同一概念，其差别主要在于：口语上多用“农民”，表述比较严谨时多用“农村人口”，而国家统计局在统计人口时又使用了“乡村人口”“农业人口”这两个概念，与此相对应的是“城镇人口”“非农业人口”。
二是我国的农村人口到底有多少？据国家统计局编印的《中国统计摘要（２００３）》公布的《人口基本情况》，２００２年年末，乡村人口为７.８亿，农业人口则是９.３亿。而我国农业人口１９９０年突破了９亿。
最近一些权威的报告、讲话中都使用“９亿农民”的提法，如国务院总理温家宝２００３年３月答中外记者问时讲到中国国情的一些数字时说：“中国１３亿人口有９亿农民，目前没有摆脱贫困的３０００万左右。”中央农村政策部门最近在宣传解读中央 “一号文件”时也多使用“我国有９亿农村人口”的提法。因此，说“９亿农民”或“９亿农村人口”都是可以的。（新华网）