从电视里看美国总统大选，对英文不好的人来说是最佳的入门听力训练。因为演讲人讲的话全是最简单的英语，平白浅显，速度慢，吐字清晰。按说，美国人才济济，能够进入最后一轮竞争的，应该是这个社会中精英的精英。可是听听总统候选人的讲话，实在是简单得没有水平。比如克林顿，在一次公共集会上这样演说：“我们的国家要向前走，不能倒退。就像我们手中的录像机的遥控器，我们要摁前进的键，快进的键，而不是倒带的键！”
呆的时间久了，才渐渐明白了其中的奥秘。美国虽然名为民主，实际上还是精英治国。这一点，看看近20年总统的文凭就明白。不过，精英治国和草根民主之间却必须有个接合点。其中最重要的就是精英政治家能够用最粗浅、简单的话和最“没水平”的小民百姓对话。不管你的思想有多么高深，你必须能够用最生动、平白的话向哪怕是大字不识的人表达得清清楚楚。所以，美国的各路精英上电视，几分钟时间，就把自己的立场解释得清清楚楚，一个术语也没有。
布什是一个例子。论他的出身，是所谓“含着金勺子出生”的特权阶层。然而，他不知道哪里学来一口德州的土腔，在竞选时，他甚至不愿提他在耶鲁受过教育。人称他就像个加油站修车的憨厚的伙计。欧洲人嘲笑这位德州土老帽儿的无知。殊不知这是他在美国政治中成功的最大秘诀。在选民看来，他是大家中的一分子，笨头笨脑没有坏心眼，对他有信任。
中国几千年的历史为我们留下了精英主义的文化传统。士大夫垄断了文化、道德和价值的解释权。他们写文章、说话常常不是用平浅通俗的词汇把观点讲清楚，而是用一些别人听不懂的语言折腾读者和听众。这样做的目的，就是要建立自己的身份，表明自己比别人高。读一些中国的文化人玄玄乎乎的文章，总觉得他们其实是心虚，在唱空城计，所以不敢把话讲直讲白。因为一旦那样，人们就会发现：原来他们不过如此！所幸的是，中国在变化。平民百姓表达自己的意愿的欲望更强了，讲话的机会也多了。特别是互联网的出现，让小民更容易挑战精英。直来直去的讨论方式，将逐渐占据主流。（摘自《直话直说的政治》）